当地人品尝这类食品时，多用水煮并配以蘸水，味道很独特，有点酸偏辣。特色菜有哈尼族名菜竹筒烧肉和正宗的蒙自过桥米线等。
红河的特的特色小吃是：大头菜、过桥米线、建水狮子糕、建水燕窝酥、开远甜藠头、开远小卷、粉蒙自年糕、石屏豆腐、石屏豆腐皮、石屏荔枝酥、石屏烧豆腐。接近天然，豆制品比较多。
个旧特产的锡都牌大头菜，又称白芥、黄芥。以鲜甜、酸辣适口而负盛名。锡都牌大关菜，始制于四十年代初期，当时由私人作坊进行生产，俗名“疙瘩”。解放后经过公私合营，由个旧市酱菜调味品厂生产，在传统生产的基础上，完善了生产工艺，除保持传统风味外，更注意了营养成分，产品质量、产量均有较大提高，产品远销上海、北京、南宁、贵阳、昆明等地。
过桥米线是云南食品一朵瑰丽的山茶。它以选料考究、制作精细、吃法特殊、独具风味、富于营养而蜚声中外。凡是来到云南的中外人士，无不要慕名品尝。
过桥米线的来历，有两种说法。一种起源于蒙自。蒙自城南有一个南湖，湖光潋艳，四周苍松翠竹，风景旖旎，有一座石砌桥延入湖心小岛。岛上茂林修竹，掩映着几间房屋，环境幽静，是读书的好地方。清代当地有一位秀才为了赶考整天在岛上八角亭内苦读诗书，他的妻子每顿送饭给他吃。一天，妻子念他读书辛苦，把家里的肥壮母鸡杀了在土罐中炖，放上米线，送去给丈夫滋补身体。当时秀才正在废寝忘食地攻书，她在旁坐着等候，便睡着了。半个时辰后醒来一看饭菜未动，有点生气，要把米线拿回去重新热，当她拿土锅的时候，发现土罐还烫乎乎的。喜出望外地揭开一看，原来是鸡汤表面盖着一层黄色的鸡油，起着保温的作用。秀才吃了这种美味可口的米线，十分满意。此事传了出去，成为佳话，大家都学着去做。因为秀才妻子到岛上送饭要通过那座桥，便将这种米线取名为过桥米线。
另一说起源于建水。清光绪二十二年在建水县的锁龙桥旁边有一家小吃店，老板名叫李马田精明能干，留心收集民间米线的各种吃法，集其精华，创制了这一别具风味的米线作法，用鸡、鸭和猪筒子骨熬成汤，把猪、鸡、鸭、鱼肉切成薄片放入，加进建水独有的草芽等新鲜蔬菜和米线，用汤碗内的高温氽熟食用，味道鲜美，滋嫩爽口。这种米线使该店生意十分兴隆。由于小店在桥头，去吃米线的人要过桥，过桥米线由此得名。这两种来源都说明过桥米线起始于滇南蒙自、建水一带，已有百余年的历史。过桥米线吃时，在保温好的高深的陶瓷碗内放入胡椒粉、熟鸡油，再把沸滚的汤舀入碗内，端到桌上。食者切莫以为汤不冒热气，急着品尝，这样要被烫伤，而是要把各种生肉片放入汤中烫熟，然后依次加入各种蔬菜和米线，再加入调味品，才可开始食用。这时，碗内看起来五色纷呈，鲜艳美观，食之滑嫩爽口，油而不腻，清口醇和，鲜香异常，回味无穷。
建水狮子糕是云南省建水县的传统名食。相传是清代后期，由建水县“荣香斋”糕点铺一吴姓所创制，因糕状似雄狮颈毛而得名。 这种糕点，酥脆甜香，美味可口。
燕窝酥是云南地方的传统名点，已有上百年的历史。昆明、玉溪、个旧、建水等地均有生产，其渊源出自建水，用它形状似旅游胜地建水燕子洞的燕窝而得名。 燕窝酥形似燕窝，白色的窝底上有雪花，十分美观，并具有香酥松脆、入口即化之特点，是老少皆宜的佳品。
开远甜藠头是云南著名特产，系当地腌菜师王宝福在1914年首创，已有近80年的历史。开远甜藠头，颗粒整齐，金黄发亮，香气浓郁，肥嫩脆糯，鲜甜而微带酸辣，具有增食欲、开胃口、解油腻和醒酒的作用，是佐餐的佳品。有人作诗赞它：“久食龙肝不知味，馋涎只为甜藠头；碗中有颗甜藠头，胃口顿开食欲增。”
开远小卷粉，是开远市应市独有的小吃。开远地处滇南，过去是滇越铁路的枢纽，历史上不少越南人为谋生计，沿着铁路北上来到中国，把越南一些点心小吃的制作方法也传到滇南一带。开远小卷粉就是越南小吃的基础上，经过开远历代饮食经营者的改革创新，逐步定型为今日这样的。
年糕南北皆有，南方以糯米粉蒸制而成，扁条状或块状，可切片、块，供煮作主食或点心、小吃，可甜可咸。 过年吃年糕，取其“年高”长寿之意。 蒙自年糕是蒙自县的特产，素以糯软香甜，柔韧适口，风味独特而驰名。蒙自年糕外观光滑、色泽鲜艳、油润喜人、内质细腻、糍实柔韧、入口香甜、甜而不腻、余味隽永。其食法多样，切片后油煎、火烤、蒸制均可。
石屏豆腐是云南省石屏县的著名特产，自明代初叶问世以来，已有600多年的历史，素以优质味美而饮誉四方。
石屏豆腐皮是云南久负盛名的一种豆制品。《石屏县志》记载，豆腐皮生产始于明代初期，盛于清代后期，光绪年间该县有个姓罗的壮士进京会试，得中武状元，留作慈禧宫中佩剑侍卫，官达四品。有一次，罗回乡省亲，返京时捎去豆腐皮献于慈禧，慈禧食后连声称好，遂为贡品。
石屏荔枝酥是云南省石屏县民间制作的名特食品。其外观小巧玲珑，形状、色泽颇似荔枝故得名。石屏荔枝酥每个不足10克，外型美观，小巧玲珑，食之酥松，香甜适口。
石屏烧豆腐是石屏的风味小吃，每块约二十克重，是采用优质黄豆经磨豆、去壳、泡发、磨浆、煮浆、滤浆、成型、滤水、发酵等十余道工艺制成。其中发酵工艺是关键，发酵时间短了豆腐发硬且有酸苦味，过长则腐败变质。
风味小吃是：火夹清蒸乳饼、鸡丝炒草芽、蟠桃乳饼、汽锅鸡。
乳饼是云南彝族人民创制的美味食品。在滇味菜中，乳饼菜肴具有独特风味，以其洁白细嫩、营养丰富、味道鲜美、久吃不厌而脍炙人口。火夹清蒸乳饼就是一道风味筵席名菜。
草芽为滇南地区建水县的特产。鸡丝炒草芽是云南名特菜肴之一。此菜洁白汁亮，草芽鲜嫩异常，味鲜香清爽，中外食客无不称道。
蟠桃乳饼是彝族的风味名菜。因形似蟠桃而得名。蟠桃乳饼造型美观，外酥脆，里鲜嫩，味美可口。汽锅鸡属滇南名菜，有滇南第一菜之称，被列为国宴菜品。据说此菜由滇南地区建水人杨沥创建于清代乾隆年间，距今已有200多年历史。当时，建水所产陶器已出名，式样古朴特殊。杨沥就利用建水陶，独出心裁研制出中心有嘴的蒸锅，名曰“汽锅”。在汽锅下放一盛满水的汤锅，然后把鸡块放入汽锅内，由蒸汽将鸡蒸熟，当时就称此菜为“杨沥鸡”。 汽锅鸡制作独特，因采用特制的汽锅蒸制，汤汁是少许蒸馏水，清澈透明，原汁原味，鸡肉鲜 嫩，味道特别醇厚鲜香，而且富于营养。
彝家南瓜焖饭香
秋收时节，弥勒县的东西两山上种植的玉米成熟了，间种在玉米地里的南瓜也黄了，由于山地离村寨很远，彝族阿细人家为了节省时间，午饭往往就在地里解决———摘一个老南瓜当锅，焖一“锅”饭饱饱地吃一顿。阿细人说，收玉米不吃南瓜饭，干活打不起精神。
干上一段时间的活，地里的女人手搭凉棚看看天上的太阳，到了该做午饭的时候，便停下手中的活计，随意从玉米地里摘下一个脸盆大小的南瓜，从瓜把处用刀旋开一个碗口大的圆口，掏出瓜瓤，把在山溪里淘洗过的大米，在家切好的腊肉和刚从山上采来洗净的野菜一并放进南瓜肚子里，再加上适度的水和油盐，然后盖上瓜皮盖，放在三个石头做成的“灶”上，点燃枯树枝后便开始做饭了。半个小时后，“南瓜锅”便散发出扑鼻的香气，跟着主人下地干活的狗，也会跑到主人的脚跟前“汪汪”欢叫着报信。
此时劳作的人们到山溪里洗了手，把热气腾腾的“南瓜锅”捧到大树下，打开盖子，只见雪白的饭粒、金黄的瓜、火红的腊肉片、青翠的野菜，顿时让人胃口大开，一家人围“锅”而坐，吃饭时，总是年长者先动手，而他们总把好的留给儿媳或孙男孙女，一家人细细品尝，享受着丰收的喜悦。说阿细人是一个能歌善舞的民族，一点也不夸张。酒足饭饱后，男人们便取下挂在树上的大三弦轻轻拨动，女人们随手从树上摘下一片树叶吹出悠扬的韵律……休息得差不多时，人们喝足山溪水，浑身是劲地下地干活。