红河哈尼族彝族自治州，地处滇南云贵高原，境内有石灰岩山地、高原、谷地、坝区、丘陵等地貌形态，海拔落差大，地形极为复杂，区内降水丰沛，光照充足，年温差小，气候湿润，多季风，主要属于亚热带高原季风气候。
由于北回归线横穿州内，所以，州内气温、湿度自北向南，均随纬度递减而升高，表现为湿热的特点。红河州的雨季多集中在5-10月， 11月下旬至次年的1、2月为霜期。因此，出行红河哈尼族彝族自治州，应避开雨热同期的夏秋，以光照温和，雨量较少的3-4月、9-11月为最佳。
红河州的大部分地区属于亚热带高原季风气候，年平均气温在15℃-22.6℃。气温依次由元阳、建水、蒙自、河口逐渐升高，去旅游至少要带上两季的衣服，还应该带一件轻便的雨披，既可以在下雨的时候档挡雨，也可以在走累了的时候铺在地下歇歇脚。