红河州地处滇西南，气候温暖，降水丰沛，各种动植物资源极为丰富。在红河，各色水果异彩纷呈，四季不断，石榴、葡萄、樱桃、脐橙、柑桔、杨梅、荔枝、菠萝、香蕉等香飘万里；各类名贵的中药材，如黄连、青叶胆、草果、砂仁、杜仲、肉桂、薯蓣、露水草、重楼等，更是不计其数；而当地的风味名优小吃，如建水的燕窝、燕窝酥，蒙自的年糕，彝族蟠桃乳饼，石屏豆腐，开远小卷粉、甜藠头等，随手购得，用来馈赠亲友，都会令其惊喜不已。
此外，红河的烟草、建水紫陶、个旧锡制品等，也是远近闻名，亦是出行红河的购物首选。
红河州有许多工艺品可以带回家作为礼品馈赠亲友，比如个旧地锡制工艺品，建水的紫陶器，特别是紫陶汽锅最有名，一般用来蒸鸡、鸽等肉食品，蒸出来的食品肉味特别鲜美。还有蒙自的年糕，开远的甜藠头也都是当地的特产。这些东西一般在产地都能买到正宗的，价格也不是太贵，不过象紫陶器皿最好包装好，否则很容易碰碎。